viernes, 19 de abril de 2013

EL 'SOUTHERN SOUL' ESTÁ DE LUTO


Esta semana nos dejaba, a la edad de 76 años, el compositor e intérprete George Jackson. Nacido en Greenville, Mississippi pondría su pluma al servicio de gigantes del soul como Wilson Pickett, Clarence Carter o mi adorada Candi Staton (aunque de su talento también se servirían músicos como Bob Seger para el que escribiría, no lo olvidemos, ese himno titulado "Old Time Rock & Roll"). Y aunque las enciclopedias se centrarán en su carrera como songwriter desde aquí queremos poner en valor sus cualidades como cantante puesto que si bien no era una de esas voces forjadas al rojo vivo como las de Otis Redding o el propio Wicked Pickett sí estaba dotado de una finísima y elegante voz, la cual ponía al servicio de una innata capacidad interpretativa. 

Descansa en paz, George...



viernes, 12 de abril de 2013

PACIFIC OCEAN BLUE


Dennis Wilson, el batería de los Beach Boys, el surfista del grupo, el espíritu libre, el juerguista mujeriego que se bebería la vida en dos tragos; pero también el único que entendió a su hermano Brian, el amante de los niños y, para el que estuviera atento, el motor creativo detrás del maravilloso Sunflower -esa joya que responde al nombre de "Forever" lleva su firma- resultó ser el primer miembro del grupo californiano en entregar un disco en solitario. El año 1977 sería el elegido para alumbrar unas canciones que poco tenían que ver con "Surfin' USA" o "California Girls"; partiendo de los acordes y las melodías casi tímidas de su piano y tomando como base una voz quejumbrosa, rota, los doce temas de Pacific Ocean Blue (de la inicial "River Song" -de épicos y gozosos coros- a la elegíaca "End Of The Show") se ven azotados por interludios y arreglos ahora de cuerda, ahora de viento o por ominosas líneas de sintetizador que van dejando su huella en ellas -y de paso en nosotros- como la marea que deja su marca en la orilla de una playa.

Canciones con ecos de gospel, de blues y, por supuesto, de rock y pop californianos que cuentan con la rara capacidad de sonar tan antiguas como modernas (¿no daría su brazo derecho Jeff Tweedy por componer algo como "Thoughts Of You"?)  y que dejan al oyente con la inequívoca sensación que le han abierto la ventana a un doble paisaje: uno exterior salpicado de mansiones a pie de playa y colinas bajo las que ruge el oleaje del mar y, más importante, otro íntimo e interior, de cantos a la naturaleza, reproches y súplicas de un perdón quizás no merecido, una ventana que nos ha permitido atisbar los estertores de un amor vivido al límite. Vida y dolor, en definitiva gravitando en el universo de unas canciones diríase creadas con el vago recuerdo del último crepúsculo o con las primeras luces del día filtrándose entre los pliegues de una cortina que hasta ese instante nos ocultaba del mundo; quien sabe si la misma cortina que impediría ver la infinita belleza de Pacific Ocean Blue relegándolo a la injusta etiqueta de álbum "perdido" que ostentaría durante demasiado tiempo.


viernes, 5 de abril de 2013

FIRMADO: MANN & WEIL


No hay dos sin tres así que hoy es el turno de unos nuevos apellidos ilustres: Mann y Weil; otro matrimonio que al igual que los anteriores homenajeados entraría a formar parte del panteón de la música popular desde su cubículo en el Brill Building. Si las canciones de la pareja Goffin/King iban directas al corazón y las de Ellie Greenwich y Jeff Barry se dirigían a las entrañas (y a la cadera), las del binomio que formaron Barry Mann y Cynthia Weil -sofisticadas y atentas al comentario social- apelaban al cerebro del oyente.




martes, 2 de abril de 2013

FIRMADO: GREENWICH & BARRY


El hueco entre la explosión del rock en los 50 y la aparición ya en la década siguiente de artistas "totales" como Dylan, los Stones o The Beatles fue ocupado por una serie de combos femeninos que recogieron la pulsión adolescente que avivara la llama de ese primigenio rock 'n' roll para encender unas canciones llenas de tragedia, drama y pasión. Inolvidables girl groups como The Crystals, The Shangri-Las, The Ronettes o The Chiffons cuyos nombres irán eternamente entrelazados con los de los protagonistas de hoy, Ellie Greenwich y su marido Jeff Barry, otra pareja con un lugar privilegiado en el olimpo de los compositores... Joey Ramone me daría la razón!!!