miércoles, 26 de febrero de 2014

EXIT... STAGE LEFT


Con la publicación en 1976 de All The World's A Stage Rush rubricaban ese pacto no escrito de culminar cada ciclo -compuesto siempre por cuatro discos- de su trayectoria musical con la susodicha edición de un doble elepé en directo. Tomando como punto de partida el hard rock zeppeliano de su debut los canadienses fueron añadiendo matices decididamente progresivos en cada nueva obra hasta culminar en los 20 minutos de la emblemática "2112", tour de force que abría el álbum del mismo título, a la postre piedra de toque del grupo. Demostrada la capacidad del trío de Ontario para trasladar al escenario semejante repertorio era el momento de iniciar el segundo volumen de sus aventuras; una etapa donde Geddy Lee, Alex Lifeson y Neil Peart hicieron de Rush un ente aparte porque si bien obras como Hemispheres contaban con un carácter claramente conceptual y largas e intrincadas composiciones hacían más evidentes sus tintes progresivos calificar como tal a la banda sería un acto de reduccionismo; gracias al creciente -e inteligente- uso de los sintetizadores su música podía remitirnos a la de Talking Heads y la new wave; igualmente, sin ser un grupo de estribillos, lograron que canciones como "Tom Sawyer" se auparan a las listas de éxitos. Registrado durante la gira de presentación de Moving Pictures, en 1981 llegaba a las tiendas Exit... Stage Left; el telón se abría al son de "The Spirit of Radio" (con su mezcla de reggae, pop y rock, no tan lejana de la propuesta de Police) y -con parada incluida en el cancionero pretérito de la mano de "Beneath, Between & Behind" y "A Passage To Bangkok"- iban cayendo, uno tras otro, los temas más emblemáticos de ese periodo ("Closer To The Heart", "Xanadu",...); un periodo más dentro de una carrera sin mácula que este año cumplirá ¡40 años! y en la que siempre es un placer perderse. No importa si no sabemos encontrar la salida.


martes, 18 de febrero de 2014

THINK RATIONAL!


El mundo de la música, tan proclive al hype como al ninguneo, se ve constantemente sometido a intentos de reescritura donde tan pronto resulta que los Beatles están sobrevalorados como que ese single perdido en el túnel del tiempo -y que por supuesto nadie escuchó- resulta ser la piedra Rosetta del rock'n'roll. No es esa la intención detrás de la entrada de hoy a pesar de que sí nos propongamos hablar de una banda que si bien se convirtió en toda una referencia para la escena de su área de influencia lo más cerca que estuvo del éxito a nivel nacional fue un puesto #92 en el Billboard. Hablamos de Bill Figg (batería) y Terry Trabandt (bajo), una base rítmica de comunicación telepática; de Steve Correll, un guitarrista zurdo deudor de Dave Davies y el Jeff Beck de los Yardbirds y de Scott Morgan, garganta privilegiada de la escuela de Steve Marriott. Hablamos de The Rationals.

Oriundos de Ann Arbor, Michigan, prenderán la mecha de la escena que verá nacer a MC5 o los Stooges (Iggy Pop llegó a ser roadie del grupo mientras que Scott Morgan terminará coincidiendo con Fred Smith en Sonic's Rendezvous Band) incendiando más de una sala del estado, entre ellas la hoy mítica Grande Ballroom. Formados en 1964, se transforman en estrellas en su ciudad natal desatando la "Ratsmanía" con un primer single -"Gave My Love"/"Look What You're Doing (To Me Baby)", ambas firmadas por el grupo- editado un año después. Partiendo como tantas otras bandas americanas de la época del binomio Kinks/Beatles irán paulatinamente adentrándose en sonoridades propias del blue-eyed soul aunque -no olvidemos de donde procedían- con un rotundo hálito garajero. Tan pronto entregaban una abrasiva relectura de "I Need You" (semioscura cara B del grupo de los hermanos Davies) o del clásico de la Motown "Leavin' Here" como se adelantaban a Aretha Franklin en su recreación de "Respect", todo mientras prefiguraban el sonido high energy de sus vecinos con temas propios como "Sunset" o afilaban los colmillos del "Poor Dog" de Little Richard, azuzándolo a base de lacerantes guitarras que marcan el camino que habrían de seguir Ron Asheton y su antiguo roadie

Llegada la nueva década ven publicado su a la postre único larga duración, un más que estimable álbum de título homónimo que a su pesar, y con Kick Out The Jams o The Stooges en la calle desde el año anterior, llegaba tarde. Habría que esperar a 2009 para que se pusiese en valor la música grabada por los Rats entre 1965 y 1968. Encapsulando para la posteridad el mejor momento del grupo, Think Rational! es una antología doble cuya escucha continuada nos lleva sino a autoenmendarnos y echar por tierra la premisa con la que comenzábamos al menos a hacernos la pregunta de si The Rationals no podrían haber ocupado/compartido el espacio de unos Young Rascals o llegar a ser considerados los Small Faces americanos: hacemos caso al título, nos tomamos unos segundos para reflexionar... y lo afirmamos sin rubor.





jueves, 13 de febrero de 2014

MIS 10 DE...


1) Highway 61 Revisited (Bob Dylan)
2) A Love Supreme (John Coltrane)
3) Mr. Tambourine Man (The Byrds)
4) Rubber Soul (The Beatles)
5) Otis Blue (Otis Redding)
6) The Beach Boys Today! (The Beach Boys)
7) My Generation (The Who)
8) Maiden Voyage (Herbie Hancock)
9) My Funny Valentine-Miles Davis In Concert (Miles Davis)
10) Here Are The Sonics!!! (The Sonics)

lunes, 10 de febrero de 2014

THE BEACH BOYS TODAY!


Hastiado de actuar sin descanso, extenuado por una agenda de conciertos donde la música es lo de menos y asomándose cada vez con más peligro al abismo de su psique, Brian Wilson -en la primera de muchas decisiones ante las que su entorno será incapaz de responder con algo remotamente parecido a la comprensión- decide abandonar las giras. Estamos en 1965, el mismo año que Bob Dylan se presenta en Newport con una guitarra eléctrica echada al hombro; refugiado ahora en el estudio de grabación, el líder de los Beach Boys podrá concentrarse en las tareas de composición y producción, en depurar aquellas melodías -a veces simples sonidos- que se agolpan en su cabeza. El primero de los tres trabajos que entregará el combo de Hawthorne ese año ve la luz el mes de marzo; su título, The Beach Boys Today!, parece querer atrapar el momento y en su primera cara, entre la contagiosa, explosiva felicidad de la relectura del clásico de Bobby Freeman "Do You Wanna Dance?" y la guitarra de doce cuerdas de "Dance, Dance, Dance" el clavicordio de la existencialista "When I Grow Up (To Be A Man)", en cuya letra un temeroso Brian Wilson se pregunta si llegada la edad adulta le gustarán las mismas cosas que disfrutó siendo niño, nos prepara para una segunda cara concebida como una sinfonía pop de cinco piezas. De una sensibilidad y vulnerabilidad inéditas hasta entonces, son cinco baladas que gravitan en torno al misterio del amor y de las relaciones humanas dejadas atrás las certidumbres de la infancia. De belleza inmarchitable, auténtica música del alma, sin "Please Let Me Wonder", "Kiss Me, Baby" o "In The Back Of My Mind" -en esta última oboes y campanillas de juguete, lo sinfónico y lo atonal, se conjugan para derrumbar los muros del convencionalismo- no existiría Pet Sounds. Primer jaque a sus competidores musicales, con The Beach Boys Today! Brian Wilson se hizo mayor y con él la música popular.